« L'entreprise offre une excellente plateforme et un soutien logistique solide, ce qui est particulièrement adapté au développement des jeunes. À force de travail, on est récompensé. J'ai moi-même commencé comme simple serveur au café de l'hôtel Nan Yuan et je suis devenu chef de service. J'ai maintenant 31 ans et je suis déjà un cadre supérieur. »
Voici un extrait de mon discours prononcé il y a dix ans lors d'un événement sur la stabilité et la croissance du commerce extérieur, en compagnie de Tom Tang. Il avait été retransmis à l'époque par la chaîne de télévision de Ningbo. Le passé s'estompe rapidement, et je vais donc citer le reportage de l'époque :
Au second semestre 2003, dans l'ancienne usine de Jiangdong Sangjia, l'âge moyen des 14 employés était de 23 ans. En 2004, la production de l'entreprise a atteint 11,66 millions de dollars américains, soit une croissance de 100 %, et l'effectif s'élevait à 26 personnes à la fin de l'année. En 2008, l'entreprise n'a procédé à aucun licenciement, a augmenté les salaires et a enregistré une croissance de 21 % à contre-courant. En 2010, le volume des exportations de l'entreprise a dépassé 112 millions de dollars américains, soit une croissance de 78 %, et l'effectif a atteint 319 personnes. En 2011, les employés de l'entreprise ont parcouru plus de 3 millions de kilomètres et couvert plus de 100 pays et régions. Le volume des exportations, réalisé en autofinancement, a atteint 200 millions de dollars américains. En 2013, ce volume devrait atteindre 300 millions de dollars américains.
Il y a dix ans, peu de gens la connaissaient, mais elle a toujours misé sur la force de la jeunesse, innové dans les modèles de formation interne des talents, mis en place des systèmes de conception de produits et de recherche et développement, ouvert des canaux de service opérationnels et augmenté les investissements dans la marque… Grâce à ces multiples innovations, elle rayonne aujourd'hui. Il s'agit de MARKET UNION, une entreprise de 750 employés dont l'âge moyen est de 26,6 ans.
Dix ans ont passé en un clin d'œil, et MU s'apprête à célébrer son 20e anniversaire.
Pour de nombreux commerçants étrangers, la Foire de Canton est synonyme de commerce extérieur, et d'innombrables personnes y ont fait fortune. Créée à Guangzhou en 1957, la Foire d'import-export de Chine est la plus grande et la plus prestigieuse exposition internationale du pays. Elle est depuis devenue le baromètre du commerce extérieur chinois, ainsi qu'un gage de réussite pour les acteurs économiques du monde entier. Les mots « commerce extérieur » et « Foire de Canton » sont presque indissociables dans ma mémoire.
En 2004, j'ai enfin eu l'occasion d'assister à la Foire de Canton d'automne avec mon patron. Le site se trouvait à Liuhua ; l'endroit était assez petit, avec des escaliers vétustes et délabrés, et les deux niveaux étaient bondés, même les allées. Les stands étaient exigus, sans place pour manger, et tout le monde déjeunait dehors avec sa boîte à lunch, dans une ambiance de travail frénétique.
La scène rappelait un peu le marché nocturne de Yiwu San Ting Road juste après le début de l'épidémie cette année, avec une foule compacte. Le style d'exposition était également assez rudimentaire : les produits étaient accrochés à des étagères ou attachés avec des colliers de serrage à l'aide de crochets achetés et transportés sur place.
Le patron avait appris l'anglais en autodidacte et profitait de chaque occasion pour discuter avec les clients et échanger des cartes de visite, tandis que je restais plutôt observateur et apprenant. De nombreux clients étrangers faisaient la queue devant les stands, passant commande en dollars américains. C'était la première fois que je voyais une telle scène, et cela m'a ouvert un tout nouveau monde !
Après mon arrivée à l'université de Mumbai, j'ai entendu une histoire encore plus inspirante à propos de la Foire de Canton. Le président de l'Union des vendeurs, Patrick Xu, s'y est rendu pour la première fois, mais n'ayant pas obtenu de stand, il a installé un étal de rue à l'entrée, distribué des cartes de visite aux étrangers, examiné des catalogues d'échantillons et, malgré tout, a réalisé un excellent chiffre d'affaires !
À l'époque, le commerce extérieur était très lucratif, avec des marges brutes pouvant atteindre 30 %, 50 %, voire 100 % ! Aujourd'hui, la concurrence à la Foire de Canton est de plus en plus féroce, et le modèle de marché favorable aux vendeurs d'antan a peu de chances de se reproduire. Malgré la multiplication des canaux d'acquisition de clients en ligne avec le développement du commerce électronique, la Foire de Canton demeure la meilleure plateforme pour fidéliser sa clientèle et en conquérir de nouvelles.
Grâce à Patrick, j'ai passé un entretien chez Global Union, une organisation gérée par la Sangjia. Cependant, après avoir examiné mon CV, le directeur général, Daniel Wu, a également indiqué qu'ils n'avaient pas de besoin urgent de personnel.
Au plus fort de ma frustration, j'ai reçu une invitation à un entretien chez MU. C'est alors que j'ai réalisé que MU se trouvait juste en face de Global Union. Tom Tang, le directeur général, a brièvement discuté avec moi, et le lendemain, il m'a envoyé un SMS : « Vous êtes embauché, venez travailler demain ! »
Auteur en 2007
J'ai eu la chance de commencer à travailler à MU le 21 mai 2007. Peu après, le 1er septembre, GENERAL UNION a été créée et j'y ai été transféré après les vacances de la Fête nationale. GU et LC ont été créées le même jour, et nous avons installé quelques paniers de fleurs et un tissu rouge dans le couloir pour une simple cérémonie d'inauguration. Tom Tang a prononcé le discours le plus concis de l'histoire :
«Osez viser la lune et attraper la tortue dans les cinq océans !»
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Pour le client italien, j'ai géré l'intégralité du processus, du suivi des commandes à l'approvisionnement, en passant par le contrôle qualité et les ventes à l'export. À l'époque, je travaillais en étroite collaboration avec Edward Du, responsable des achats à Yiwu, tandis que je m'occupais de la région de Ningbo ; nous formions ainsi une véritable équipe. Je tiens d'ailleurs à exprimer toute ma gratitude à mon collègue Edward.
Cependant, cette période faste fut de courte durée, car le client italien a revu son activité et le secteur de la papeterie s'est progressivement contracté. Durant cette période difficile, M. Luo m'a confié le client mexicain, un dossier particulièrement complexe, et a également mis à ma disposition un étudiant pour m'assister. C'était une opportunité exceptionnelle. Ce n'est qu'en réussissant là où d'autres avaient échoué que j'ai pu démontrer mes compétences !
Le client mexicain était important et puissant, mais les prix étaient très bas, avec des marges bénéficiaires quasi nulles. Comment résoudre ce problème ? J’ai choisi de commencer par la gestion de la chaîne d’approvisionnement, en m’appuyant sur mon expérience précédente dans le secteur de la papeterie. Prenant les produits de colle comme exemple, je les ai résumés comme suit :méthode en 5 étapes".
Visite chez des clients hongrois en septembre 2013
La difficulté avec les produits alimentaires réside dans leur variété, mais la meilleure façon de la gérer est aussi la plus simple : visiter minutieusement les usines au préalable afin de garantir la qualité des produits et la capacité de livraison. Comme le dit l’adage, rester au bureau ne fait qu’engendrer des problèmes, tandis que la recherche sur le terrain apporte des solutions. Pendant cette période, nous avons travaillé sans relâche, presque tous les jours jusqu’à minuit, développant progressivement notre activité avec des clients mexicains et atteignant de nouveaux sommets malgré une faible marge bénéficiaire.
Je me souviens de mes débuts professionnels : pour répondre aux besoins de développement de l'entreprise, le directeur général Zhuang a créé de son propre chef un nouveau département et constitué une nouvelle équipe à partir du groupe MU A. À cette époque, je me demandais : « Quand pourrai-je un jour diriger ma propre équipe comme vous ? »
Ce jour-là, en montant sur scène, j'étais très émue. Moi qui pleure rarement, je n'ai pas pu retenir mes larmes de joie.
À l'université du Missouri, je n'avais ni relations, ni réseau, ni diplômes impressionnants. Mon seul atout était dix années de travail acharné et de dévouement.Les yeux embués de larmes, je revoyais le jeune serveur du café Nan Yuan, il y a vingt ans, qui regardait souvent avec envie les hommes d'affaires du commerce extérieur qui buvaient du café autour de lui…
Avec le temps, cet ancien serveur de café se retrouve désormais sur la scène entrepreneuriale du commerce extérieur, une scène d'entrepreneuriat à la base !
Voyage à Anji de la DIVISION GENERAL STAR DE GU en 2017
Au plus fort de la crise, les salaires n'ont pu être versés. J'étais profondément affecté par la confiance trahie de mes supérieurs et le travail acharné de mes collègues. J'étais au bord de la dépression et de l'effondrement ! Heureusement, le sort s'est acharné sur moi. Un autre coup dur aurait pu anéantir ma carrière. Sous une pression immense, j'ai entrepris de cultiver ma volonté par l'épuisement physique, en vue de me racheter.
Après avoir souffert, j'ai compris que je devais prendre des mesures radicales pour éviter que la situation ne s'aggrave. Le nouveau projet a échoué, entraînant d'énormes pertes pour l'entreprise. Je pense que sans MU, cette erreur aurait été difficile à pardonner. Je leur en serai toujours reconnaissant.
En raison de notre choix de confiance et de transparence, MU a rencontré certaines difficultés, mais nous maintenons ce choix aujourd'hui. Désormais, toute personne rejoignant l'entreprise doit signer un accord de confidentialité. Si cet accord n'avait pas de limite de temps, je serais prêt à le signer à vie !
Mais qu'en est-il derrière les paillettes ? Il faut faire des heures supplémentaires et supporter toutes sortes de pressions imprévues. La principale différence avec les autres secteurs, c'est que les horaires de travail ne sont pas fixes et qu'il y a des décalages horaires. Un coup de fil ou un courriel, et il faut se précipiter, même pendant le Nouvel An chinois.
Le succès dans le commerce extérieur, c'est 99 % d'efforts et 1 % de chance !
Si vous ne fournissez pas 99 % d'efforts, saurez-vous saisir le 1 % de chance qui se présente ? Sinon, vous ne serez qu'un simple négociant en devises, un simple assistant. Soyez toujours prêt : les opportunités sont réservées à ceux qui sont préparés ! Sachez que Tom Tang, pour apprendre l'anglais, a conservé chez lui tous les fax envoyés par ses clients et a mémorisé chaque mot. Voilà l'esprit d'un négociant en devises !
Faire du vélo avec des collègues en novembre 2021
Du jeune diplômé au pilier de l'entreprise, chaque étape exige des efforts considérables, condition sine qua non du succès ! Ici, vous avez l'opportunité de révéler vos talents et vos ambitions, pourvu que vous soyez motivé. Personne ne vous freinera, mais tout repose sur votre autodiscipline. Le maître montre la voie, la pratique dépend de chacun.
L'action est puissance, et dix mille prêches creux ne valent pas une seule action concrète.
La vie est faite pour l'action, comme le feu s'élève toujours et les pierres tombent toujours. Sans action, elle n'existe pas. La réalité est d'un côté, les idéaux de l'autre, séparés par un fleuve tumultueux, et l'action est le pont qui enjambe ce fleuve. Les pensées d'hier engendrent les résultats d'aujourd'hui ; les actions d'aujourd'hui détermineront les succès de demain.
Persévérez dans l'ordinaire, persévérez jour après jour, et vous obtiendrez ce que vous avez aujourd'hui. Il y a 20 ans, j'ai eu l'opportunité de me lancer dans le commerce international, simplement parce qu'une personne a quitté l'entreprise et que le manque de persévérance d'autres m'a offert cette chance, que je chéris énormément. Dans la vie, il arrive souvent qu'il n'y ait pas d'issue, et c'est justement ce qui mène à la victoire.
La concurrence dans le secteur s'intensifie progressivement, mais c'est aussi souvent à ce moment-là que se présentent les nouvelles opportunités. Êtes-vous prêt ? La guerre est sur le point de commencer, et chaque mois de 2023 sera crucial et décisif. Le serment retentissant de la cérémonie d'investiture résonne encore dans ma tête : Atteignez l'objectif ! Donnez tout et soyez invincibles ! Victoire ! Victoire ! Victoire !
L'auteur, Jason Woo, est né en 1981 à Ninghai, dans la province du Zhejiang. Diplômé en administration des affaires de l'Université de Zhejiang Gongshang en 2006, il a rejoint l'entreprise en mai 2007 et y a occupé successivement les postes d'assistant de direction, de directeur adjoint et de directeur. Il a reçu le Prix de l'Excellence Commerciale, le Prix de la Contribution Exceptionnelle et le Prix de l'Excellence Opérationnelle. Il est actuellement directeur général de la division GENERAL STAR de GU.
Date de publication : 28 avril 2023